Famille: Astéracées (ancien nom: Composées)

Présentation:

L’Achillée Millefeuille, ou Sourcil de Vénus, l’Herbe aux charpentiers, ou Herbe aux coupures est l’une des plantes vivace les plus communes qu’on trouve dans les prairies et sur le bord des chemins. On la piétine souvent sans trop s’en rendre compte. Si on tire sur sa partie aérienne, on voit apparaître des stolons rougeâtres, qui s’étendent en un réseau peu profond. Ces stolons permettent à la plante de coloniser de grandes zones. Le long de ces stolons, de petites plantules vont sortir, laissant apparaître un plumeau de quelques feuilles. Puis un plumeau va apparaître un peu plus loin, et encore un peu plus loin. Certains plumeaux ne fleurissent pas, d’autres fleurissent, le tout, afin d’équilibrer l’énergie du réseau racinaire. On la reconnait tout d’abord à ses feuilles caractéristiques, alternes, très découpées, donnant l’apparence d’un squelette de feuilles sans les parties charnues habituelles. D’ailleurs c’est de là que vient son nom: millefolium « aux milles feuilles ». Vu de près, on constate que ses feuilles sont velues.

Ses fleurs sont disposés en corymbes, qui sont des inflorescences où toutes les fleurs (ici tous les capitules) s’épanouissent dans un même plan alors que les pédoncules qui les portent naissent à des niveaux différents de la tige. Deux caractères de la plante : ses feuilles très divisées et ses corymbes ressemblant superficiellement à des ombelles, sont à l’origine de la confusion fréquente de l’Achillée millefeuille avec une Ombellifère.

Composants:

Des composants aromatiques et volatiles (chamazulène, camphre, linalol, sabinène, thujone, pinène, bornéol, etc.) – de 0,3% à 1,4% des parties aériennes

Le chamazulène se retrouve dans la camomille et fournit le même effet anti-inflammatoire dans l’achillée 

Des composants amers (achillicine, etc.) ;

Des tannins – de 3% à 4% des parties aériennes ;

Des flavonoïdes (apigénine, lutéoline, etc.) ;

Des alcaloïdes (achilléine) ;

Des coumarines ;

De l’acide salicylique ;

Des acides phénoliques.

Histoire:

D’après la mythologie grecque, le centaure Chiron, qui enseignait l’art de la bataille à ses étudiants, apprit à Achille, héro quasi-invincible, comment utiliser cette plante pour soigner ses amis guerriers sur le champs de bataille de Troie, et notamment celles de Télèphe, qui était roi des Mysiens. Dommage qu’il n’ait pu lui-même soigner son talon atteint par une flèche. Il est souvent plus facile d’être sage pour les autres que pour soi-même !

Nombreux sont les soldats blessés qui ont été soignés avec l’achillée. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien que les romains l’appelaient « Herba Militaris » ou  ailleurs “l’herbe du soldat”. Cette utilisation est ancestrale. Les Amérindiens de la tribu des Dakotas l’appellent eux « herbe pour les blessés ». Les Highlanders d’Ecosse en faisaient un onguent pour appliquer sur les blessures. Dioscoride lui, l’a signalée comme étant d’une efficacité incomparable contre les plaies saignantes, les ulcères anciens ou récents. Une étrange coutume consistait à se chatouiller l’intérieur du nez avec une feuille d’achillée pour faire saigner celui-ci ; et, cependant, par opposition, la plante était utilisée pour arrêter les saignements du nez. D’où un de ses noms : saigne-nez. L’achillée était le hochet du diable. Les sorcières s’en servaient pour jeter leurs sorts. En Angleterre, les jeunes filles cousaient de l’achillée dans un petit coussin et le plaçaient sous l’oreiller en disant : « Toi, jolie herbe de Vénus, ton vrai nom est achillée. Maintenant, qui doit être mon fiancé ? De grâce, dis-le-moi demain ». La révélation arrivait pendant la nuit.L’achillée a été aussi utilisée avec succès pour les cas de saignements pulmonaires dus à la tuberculose, ainsi que pour les saignements des néphrites.

Matthew Wood raconte deux histoires: 1. Un bucheron s’étant ouvert la jambe avec sa tronçonneuse. Le bucheron, à des kilomètres de tout secours, appliqua un cataplasme d’achillée qu’il renouvela toutes les minutes. Le saignement, la douleur et l’enflure furent calmées en 15 minutes. Le lendemain, la plaie était refermée.

2. Une femme n’avait pas eu ses règles pendant 3 mois d’affilée. Un jour, lors d’une randonnée, elle s’assoit dans un champ pour se reposer. Après quelques minutes, elle remarque que ses règles avaient finalement démarré. Elle s’était assise sur un tapis d’achillée particulièrement aromatique.

Soigne: 

Elle a un gout aromatique et amer, astringent, légèrement âcre.

Sa partie aromatique ainsi que ses coumarines en font une excellente plante chaude et circulatoire. En tant qu’astringente et riche en flavonoïdes, elle redonnera de la structure aux tissus veineux flasques et aux muqueuses enflammées et aura un effet asséchant.

• La maitresse du sang : elle agit sur les facteurs de coagulation et d’anticoagulation ; Le contrôle neurovasculaire ; La protection des tissus contre le stress oxydatif grâce à ses flavonoïdes. Elle permet de réguler les flux de sang des profondeurs vers la surface. Ces propriétés peuvent être utilisées judicieusement dans les contextes suivants: 1. Plaies avec saignements, l’achillée est l’une des meilleures plantes hémostatiques, elle a la capacité d’arrêter les saignements abondants. (on peut ramassez quelques feuilles, les mâcher finement et appliquer le cataplasme directement sur la blessure!).Un cataplasme de feuilles mâchées peut être aussi être appliqué sur une ampoule de sang qui apparaît après un choc. Elle peut être utilisée pour tout saignement interne, bien que la bourse-à-pasteur (Capsella bursa-pastoris) rendra souvent plus de service dans ces cas là. Dans Le contexte hémostatique, l’achillée est asséchante. 2. Vieilles blessures avec ecchymoses: Suite à un coup violent, une ecchymose s’est formée et elle s’éternise, de couleur bleue/violette/noire. Le sang a coagulé et stagne autour de la zone ayant reçu le choc. L’achillée va stimuler la circulation au travers des veinules et capillaires et va permettre un meilleur échange de liquides. Les déchets seront évacués plus facilement. La zone sera de nouveau nourrie. Elle va de paire avec l’arnica. L’arnica s’utilise dans les 2 jours juste après le choc. L’achillée prend la relève si le corps a du mal à résoudre le problème. Dans ce contexte là, l’achillée est humidifiante (ramène les fluides).
• Fièvres: Afin de faire descendre la fièvre, le corps utilise un système de refroidissement capillaire. Il y a vasodilatation périphérique afin d’augmenter les échanges de liquides au niveau de la peau. L’achillée est une excellente plante diaphorétique. Elle est particulièrement indiquée chez les fiévreux qui ont du mal à transpirer.  La peau est chaude, tendue et sèche. La personne est nerveuse, n’arrive pas à trouver de repos. Le pouls est rapide et fort, indiquant fièvre et infection. La langue peut être rouge et sèche. La personne a un visage rouge, dénotant une certaine congestion à la tête. L’achillée rendra la peau souple et humide et calmera la personne.Dans les cas d’hémorragie causant une fièvre, ou de fièvre/infection causant une hémorragie. (ici, fleur en infusion) Si la personne est âgée et a vraiment du mal à transpirer, on pourra rajouter quelques gouttes de teinture mère de piment (Capsicum spp.) pour accentuer la sudation. L’achillée peut être utilisée chez l’enfant fiévreux, bien qu’elle provoque parfois une diarrhée (qui fera aussi descendre la température). La fleur de sureau (Sambucus nigra) peut aussi être utilisée comme diaphorétique chez l’enfant, mais elle sera moins efficace. Dans ce contexte là, l’achillée est refroidissante.
• Problèmes de retour veineux: L’achillée améliore les échanges au travers des capillaires et des veinules. Problèmes de varices pendant la grossesse (cataplasme de feuilles fraiches ou macérat huileux en application locale). Attention: pas une prise en interne car elle est contrindiquée pendant la grossesse!
• Sphère rénale et urinaire: Lorsque les reins n’arrivent plus à faire leur travail (insuffisance rénale), la peau peut aider à éliminer certaines substances par sudation. L’achillée, en favorisant la circulation périphérique et la transpiration, peut soulager les reins malades. (infusion chaude de la plante fraiche pour favoriser la diaphorèse. C’est une plante diurétique et antiseptique des voies urinaires et peut donc s’avérer utile dans les cystites.
• Sphère utérine: Elle régule le cycle féminins. Elle fait ce travail au travers du sang, mais aussi probablement au travers du foie (qui est responsable de la dégradation des hormones en excès) et de l’utérus qu’elle décongestionne. L’achillée (infusion des sommités fleuries) est excellente pour l’aménorrhée, qu’elle soit passagère (due au stress par exemple) ou chronique (prendre une ou deux tasses d’infusion par jour jusqu’à ce que les règles démarrent). Elle est aussi excellente pour la dysménorrhée, en particulier lorsqu’il y a douleurs et crampes, parfois avec écoulement de petits caillots, ou parfois avec écoulements lents et épais. Elle est utile pour les cas de métrorragies (règles trop abondantes) et elle sera utile dans tout protocole pour soulager l’endométriose.. Elle peut être utilisée en application locale (bains de sièges) contre les leucorrhées et fibromes. Elle est aussi utile lorsque de petits saignements persistent au bout de 5 ou 6 jours de règles, avec un endomètre évacué en quasi totalité, mais avec de petits morceaux qui ont du mal à se détacher et saignent. Elle a été traditionnellement utilisée avec succès pour contrôler tout saignement post-partum. Si déséquilibre hormonal, ménopause ou autre, l’achillée aura un effet équilibrant assez subtil. Elle active l’élimination des hormones en excès au niveau du foie, elle peut donc aider lorsqu’il y a une situation d’hyperœstogénie relative, trop d’œstrogènes par rapport à la progestérone pendant certaines parties du cycle. D’une manière directe, elle agit très faiblement sur la partie lutéale du cycle. Basé sur mon expérience, il faut lui associer du gattilier pour une action lutéale plus prononcée. « Pour toutes les femmes, jeunes et vieilles, il est important de boire de temps en temps une tasse d’achillée millefeuille. Elle a une excellente influence à tout point de vue sur le bas-ventre de la femme, de telle façon qu’elle ne peut rien faire de mieux pour sa santé que d’aller chercher au cours d’une promenade à travers champs et forêts un petit bouquet d’achillée millefeuille. » Maria Treben
• Problèmes de dents: ramasser la racine, bien la nettoyer, la couper en morceaux de 3 à 5 cm et laisser macérer dans du brandy pendant 3 semaines avant l’utilisation (laisser les racines dans le brandy). Mâcher lorsque douleur ou rage de dent. Ceci endormira une dent cassée ou une carie douloureuse. La teinture mère d’achillée (parties aériennes) peut aussi être utilisée – quelques gouttes de teinture mère pure sur la dent douloureuse.
• Digestion: En tant que tonique amer, elle orchestre la relâche des différents sucs digestifs lorsque prise avant les repas. Après les repas, son aspect aromatique en fait un bon antispasmodique et réduit les fermentations, et son aspect amer tonifie l’activité des muscles lisses. Les nutriments sont acheminés de l’intestin vers le foie au travers de la veine porte. La circulation portale, si congestionnée dû à un repas trop copieux, trop lourd, peut être débloquée grâce à l’achillée. La circulation se fera mieux dans la zone abdominale, ce qui peut soulager les hémorroïdes, qui sont souvent aggravées par la pression exercée par une congestion abdominale (le flux sanguin a du mal à remonter du rectum vers le cœur). Pour les hémorroïdes sanglantes, on peut utiliser un bain de siège préparé à partir d’une infusion de la plante qui agit d’une manière spéciale et directe sur les vaisseaux et les nerfs du rectum et cette action est tout à la fois astringente, tonique et sédative ». Lorsque les intestins sont enflammés, lorsqu’il y a colite, parfois avec saignements, parfois avec diarrhées, l’achillée peut rendre de grands services grâce à ses capacités hémostatiques et astringentes. Elle peut être utilisée aussi dans les cas de diarrhée chez l’enfant.. En facilitant les échanges au niveau de la veine porte et du foie, l’achillée permet une meilleure nutrition de l’individu. Elle est donc recommandée pendant les périodes de faiblesses, d’asthénie générale, de dénutrition.
• Congestion du foie: L’achillée, en favorisant une meilleure circulation sanguine, permet de soulager un organe congestionné. (la congestion est l’augmentation de la quantité de sang contenue dans un organe, due à une inflammation ou une irritation locale; l’organe en question a trop été sollicité, il est gros au toucher et parfois douloureux.) Le foie est très vascularisé, très (trop) sollicité aujourd’hui et donc sujet à la congestion.). Inflammation de foie dans les cas suivants : infection entérique (« tourista ») avec diarrhée de couleur jaune / verdâtre, signifiant que le foie relâche une grande quantité de bile ; abus d’alcool ou abus de viandes et graisses animales (langue chargée et blanche, parfois jaune vers le fond de la bouche), particulièrement chez la personne ayant l’habitude de manger une nourriture stricte, chez la personne ayant la quarantaine mais pensant qu’il ou elle peut toujours faire la fête comme si elle avait 20 ans. Des compresses tièdes d’infusion de la plante sur la région du foie, soulagent la congestion et le gonflement de l’abdomen. La compresse doit être appliquée en milieu de journée chez les personnes souffrant de maladie hépatique chronique, avant la sieste qui est souvent nécessaire pour mieux gérer ce genre de pathologie. Le foie et le sang sont reliés d’une manière intriquée. Le foie filtre le sang et le nettoie, le sang irrigue le foie et le nourrit. L’achillée favorise ces deux processus. Lien entre la  peau et le foie: lorsque le foie n’arrive plus à évacuer les déchets, la peau prend la relève, ce qui crée des problèmes d’inflammation cutanée divers (dermatoses, eczéma, etc.)
• Cardiovasculaire: L’achillée peut parfois faire baisser une hypertension essentielle, et améliorer les phlébites, en particulier en fluidifiant le sang et en décongestionnant certains organes. C’est une plante circulatoire, qui améliore les fonctions du cœur et la circulation, et il la recommande pour les personnes sujettes aux angines de poitrine, à celles souffrant de douleurs dans le thorax. Notons au passage qu’elle n’agit pas sur les fonctions du cœur directement comme l’aubépine, mais plutôt sur le sang et la circulation.
• Sphère psychologique L’achillée est le remède du « guérisseur blessé ». C’est la plante des professionnels de la santé qui ont tendance à se sacrifier pour aider les autres, mais à se retrouver blessés émotionnellement. D’une manière générale, une infusion régulière fera du bien à la personne sensible et fragile, facilement blessée par le regard ou les commentaires des autres.
• Pour les douleurs rhumatismales: probablement car son effet circulatoire améliore l’apport de sang vers les articulations et assure un meilleur échange de liquides et donc l’élimination des déchets
• Pour certains types de migraines lorsque sensation de congestion à la tête, en particulier chez la personne robuste. (une feuille d’achillée insérée dans les narines entrainerait un saignement de nez qui soulagerait la congestion dans ce type de migraines)
• Les tiges séchées peuvent être brûlées telles des bâtons d’encens (d’ailleurs, les chinois utilisent les tiges séchées comme bâtons divinatoires du Yi-Jing)

Cueillette:

La plante entière peut être utilisée (les fleurs roses ou jaunes sont aussi bonnes), ramassée idéalement lorsqu’en fleur. Les sommités fleuries sont traditionnellement utilisées en herboristerie et sont, en général, la partie la plus aromatique et amer de la plante (donc plus riche en composants actifs).

Les jeunes feuilles et racines peuvent aussi être utilisées dès le début du printemps, ainsi qu’à l’automne lorsque de nouveaux plumeaux de feuilles font leur apparition.(attention: les feuilles matures ont une apparence rêche et fibreuse, et présentent peu d’avantages pour les préparations).

On ramassera de préférence aux endroits où la plante dégage sa plus forte odeur. Il semble que l’achillée poussant sur des sols riches a beaucoup moins de parfum que celle poussant sur des sols pauvres et compactés. La plante poussant sur sol pauvre sera beaucoup moins haute et luxuriante, mais beaucoup plus puissante.

Au séchage, la plante perd peu à peu de son parfum. La sommité fleurie reste relativement aromatique pendant 12 mois.

Teinture de plante sèche : au taux de 1:5 (100 g de plante pour 500 ml d’alcool) dans de l’alcool à 40° à 50°. Prendre 10 à 40 gouttes selon la personne et la condition. 20 à 30 gouttes 3 fois par jour comme emménagogue ;

Teinture de plante fraiche : au taux de 1:2 (100 g de plante pour 200 ml d’alcool) dans de l’alcool à 90°.

Infusion de la plante entière : 30 g/L (sommités fleuries sèches), 2 à 3 tasses par jour. L’infusion ne se prépare pas trop à l’avance sous peine de perdre son arôme et donc une partie de ses propriétés. L’infusion chaude est plutôt diaphorétique et circulatoire ; L’infusion bue froide (mais préparée chaude de la manière classique) est plutôt stimulante sur la digestion et les reins ;

Au jardin:

Au jardin, l’achillée augmente la qualité aromatique des plantes et est bénéfique à la plupart des légumes. On peut en placer parmi les sentiers car l’achillée se fiche d’être piétinée. Le foin d’achillée est un très bon fourrage pour les moutons, et la plante peut aussi être incorporée au compost.

C’est souvent sur un sol pauvre, rocailleux, compacté qu’on trouve la meilleure achillée, celle qui donne une odeur quasi enivrante.

Attention, elle pourrait vite s’étaler dans des endroits non désirés. On peut eventuellement la planter dans un gros pot puis enterrer le pot en pleine terre. Ceci permettra à la plante de puiser dans la richesse du terrain sans pour autant tout coloniser. Et même dans un pot, elle arrive parfois à s’échapper ! Il faut dire qu’elle se ressème très facilement.

Dans le jardin, la plus aromatique est la variété Achillea millefolium var. litoralis. A contraster avec la version Européenne : Achillea millefolium var millefolium ou la version Américaine classique : Achillea millefolium var. lanulosa.

Cuisine: 

Les jeunes feuilles peuvent être rajoutées aux salades.

Attention:

L’achillée est contrindiquée pendant la grossesse (tonique pour les contractions utérines) ;

Contrindiquée chez les allergiques à la famille des astéracées.